Bölüm 1

"Aria, meleğim." dedi imparator içtenlikle.

"Gel de beni kurtar."

Kurtuluş.

İmparator, canavardan kurtuluş arıyordu.

Ne saçmalık ama.

O kadar komikti ki artık gülemiyordu.

Aria, o elini kafesine doğru uzattığında ona baktı ama kıpırdamadı.

"Yalvarırım şarkı söyle!"

"..."

"Aria! Eğer şarkı söylemezsen bir daha asla yürüyemeyeceğinden emin olacağım." diye öfkelendi ve onu boyun eğmesi için tehdit etti.

Gücü hızla tükeniyordu, delirmesine az kalmıştı. Hiçbir yere varmayan tonlarca tehdit ve iknadan sonra sonunda yalvarmaya başvurdu.

Tamamen aklını kaçırmıştı.

"Lütfen bizim için şarkı söyle, Siren. Merhametine sığınıyorum..."

"Lütfen, Siren." diye yalvardı dansçılar.

Sadece birkaç ay öncesine kadar, ona acı çektirmekten tereddüt etmeyen insanlardı bunlar. Ona gülüyorlardı ve arkasından fısıldaşıyorlardı.

Siren için şarkıyı çalan müzisyenler ve şefler. Hatta imparatoru koruyan şövalyeler.

Ona canavar diyorlardı.

Ancak artık dizlerinin üzerinde yalvarıyorlar, Aria'nın ağzını açmasını bekliyorlar.

Aria bir şeyin acı içinde boğazına doğru atılmasıyla nefesini tuttu.

"Öhö!" diye kustu.

Bu kandı.

Acı göğsünde zonkluyordu ve kan vücudunun her tarafına yayılmıştı.

Aria kanla kaplı ellerine baktı, kırmızı sıvı tutuşunu gevşetiyordu.

Gözyaşlarıyla göğsünü tuttu.

Ah.

Demek ki ben böyle ölüyorum.

Aria gülümsedi.

Sonunda.

Artık ebedi istirahatine kavuşabilecekti.

Sıkıca kapalı dudakları açıldı ve sonunda şarkı söyledi.

"Bana gel, tatlı ölüm."

Aria şarkı söylemeye başladığında tüm seyirciler sessizleşti. Kimse gözlerini ondan ayıramıyordu.

Sesini kötüye kullandığı için zamanla sert ve yorgun hale geldi. Yine de herkes onun şarkı söylemesine büyülenmişti. Sesi tepelerin üzerinden hüzünlü dalgalar halinde yuvarlandı. Hırıltılı ve sessizdi ama acı içinde ortaya çıktığı için çok güçlüydü.

"Gel ve beni huzura kavuştur."

Sıcak bir şekilde başlayan şarkı, onları sıcak bir gün ışığı gibi sardı.

Duvarların arasına ve kirişlere kadar yankılanıyor, sanki bir meleğin sesiymiş gibi onları teselli ediyor ve şefkatle okşuyordu.

"Ah, lordum..." dedi biri, dingin bir gülümsemeyle gözyaşlarını dökerken.

Melodi ruha mırıldandı, delip geçti ve kalplerine içtenlikle dokundu.

"Bu dünyadan bıktım..." diye şarkı söylemeye devam etti Aria.

Onun söylediği bu şarkı, ölüm aracılığıyla cenneti görmeyi anlatan bir ilahiydi.

Ancak Aria'nın karanlık tonu nedeniyle bambaşka bir şarkı ortaya çıktı.

Şeytanı çağıran bir şarkıya dönüştü.

"Gelin, kutsamalar!"

Sessizliğin içinde yankılanan karşı konulamaz tatlı ses, bir anda yüreklerini sardı.

Aria'nın şarkıları zehir gibiydi, yavaşça tüm benliği yiyip bitiriyordu.

"Gelin!"

Boğuk ses onların ayak bileklerinden yakaladı ve onları doğruca bataklığa sürükledi.

Uçurumun bataklığına,

Ölümün bataklığına,

Cehennemin bataklığına.

Aria ciğerlerinin tüm gücüyle şarkı söyleme devam ederken ses şiddetle yayıldı.

"Seni bekliyorum!" diye bağırdı.

Kendisini terk eden Tanrı'ya yalvardı.

Tanrı'ya yalvardı ama sonunda incindi, lanetlendi ve yine yalnız bırakıldı.

Sonunda Tanrı'dan ümidi kesti.

"Gel ve gözlerimi kapat."

Eğer Tanrı yoksa o zaman şeytanın kendisini alması için dua ediyordu.

"Ahh!"

Aniden imparator dayanılmaz bir acı hissederek boğuk bir çığlık attı. Nefes alamıyordu, sanki biri boynunu boğuyormuş ve canını sıkıyormuş gibiydi.

Bir saniye sonra ayaklarındaki güç kesildi ve yere düştü. Düşüşün etkisi vücudunu titretti ve bu da acıyı on kat daha kötü hale getirdi.

"Kutsal şabat, gel!" diye söyledi Aria, şarkının son notasının dudaklarından yavaşça kıvrılmasına izin verirken.

Aelous(çevirmen): Şabat yahudilikte dinlenme günü anlamına gelir.

Şarkı bitmişti. Ritüel nihayet bitmişti.

"Öhö..!" İmparator nefes nefese kaldı.

Elleri titriyordu ve bütün vücudu soğuk terle ıslanmıştı.

Şaşkınlık içindeki imparator yavaşça ayağa kalktı.

"Neler o-oluyor böyle!?"

İmparator etrafına baktığında seyircilerin tümünün bayıldığını fark etti. Anlaşılan o ki, bu dayanılmaz acıyı sadece kendisi çekmemişti.

Bilincini yeniden kazanan şövalyelerden bazıları kılıçlarını çektiler, ancak nişanları dikkatsizdi ve ayakları sendeledi.

İmparator dehşete kapılmıştı. Elinde bir kılıç olsaydı acıya dayanamadığı için umursamadan kendi canına kıyardı.

"Bu..."

Dehşet, buz gibi bir ürperti gibi beynini uyuşturarak üzerine çöküyordu.

"Bu sürtük nasıl cesaret eder..."

Ancak kendine geldiğinde bu korku hızla öfkeye dönüştü.

"Beni öldürmeye nasıl cesaret edersin!"

Aria topraklarda kalan tek siren olduğu için neredeyse hiç hakkı yoktu.

"Seni ölümün kıyısından kurtardım, sen de sana olan iyiliğimin karşılığını böyle mi ödüyorsun?" diye çıkıştı.

Sirenler şarkı söylemek amacıyla yaşarlar. Başka bir şey yapmalarına izin verilmez.

"Bugün yaşama isteğini kesinlikle kıracağım. Bana itaatsizlik ettiğin için seni cezalandıracağım!"

Şövalyelerin kılıçlarından birini alıp ona doğru hamle yaptı.

Birdenbire üzerine kara bir gölge düştü.

Hayatının tamamını kafeste geçirdikten sonra sonunda özgürlüğüne kavuştu.

Gözlerini kapattı.

Tatlı ölüm, kutsal huzur.

Tam o sırada kapı aniden açıldı.

Siyah saçlı bir adam, "Ne kadar da üzücü bir şarkı." dedi.

Aria'nın gözlerinin içine derin derin bakan o çukur gözleriyle yaklaştı ve Aria başını kaldırdığında gözleri buluştu.

Valentine Grandük'ü.

Ruhunu şeytana satan adam.

Burda olmaması gereken adam gelmişti.

Ona doğru yaklaşırken beyaz mermer zeminde kırmızı ayak izleri belirdi.

Gerçekten geldi.

Aria buna inanamadı.

Dük kana bulanmış kılıcını çıkardı.

Yere yarım daire çizerken kılıcındaki kan neşeyle dans ediyordu.

"Eğer şeytandan kurtuluş arıyorsan şimdi tam zamanı."

Genişçe açılan kapının ardında, kanlı imparatorluk sarayı bir mezar kadar dingindi.

Tıpkı başlangıçta olduğu gibi.

"Rica ederim."

 

✧

 

Şeytan imparatoru öldürmüştü.

"Şabat geldi." dedi soğukkanlı bir şekilde.

Daha sonra imparatorun kucağından anahtarı alıp Aria'nın kafesini açtı.

Kafes yavaşça açıldı.

Avizenin altında duran şeytan ışıl ışıl parlıyordu. Yanmış küllere benzeyen gözleri ışıkların altında parlıyordu ve yansıdığında minik yıldızlar oluşturuyordu.

Bu karanlık gecede ay gibi gözleri ışıltılı ışınlar saçıyor, ruhunu aydınlatıyordu.

Ne kadar muhteşem...

Aria hayatında ilk kez, bir insanın gözleri tarafında büyülenmişti.

"Kuş kafesi açık. Dilediğin yere uç."

Bu, ölümünden sonra bile asla unutamayacağı bir anıydı.

Aria, zincerlenmiş ayak bileklerine boş bir ifadeyle baktı.

Sonra başını kaldırdı.

Valentine Grandük'ü.

İmparatoru öldüren bir hain.

Ama o, onun kurtarıcısıydı.

Kafesi ardına kadar açıktı.

Grandük'ün dediği gibi, eğer kanatları olsaydı seve seve uçup giderdi.

Fakat.

"Hiçbir yere uçamam." dedi Aria gülerek ve acı gözyaşlarını silerek.

Ölümü yakındı.

Hayatıma son ver.

Aria vasiyetini söylemek üzerine ağzını açacağı sırada, aniden ses tellerinde keskin bir acı hissetti.

Kucağına ve dizlerine kan damlaları sıçrarken eğildi. Yavaş, işkence derecelerinde öksürükler, şiddetini azalttı ve sonra yavaş yavaş geçti.

Gözlerini boşluğa dönmeden önce tüm vücudunu kaplayan vahşi kırmızı kana baktı.

"Sen zaten kanadı kırık bir kuşsun..."

Grandük'ün uyuşuk bakışları bir anlığına kırık bacağına geldi.

"Siren, şarkılarını dinlemenin insanları delirttiğini duydum."

Aria çöktü.

Vücudu yavaş yavaş zayıflıyordu.

Grandük onun ölmekte olan bedenini kollarına aldı ve şöyle dedi, "O zaman şarkını dinlemek beni etkilemeyecek sanırım. Çünkü ben her zaman deliydim."

"..."

"Deliliğin bir sınırı varsa bunu kendin kanıtlamalısın."

Şeytan gülümsedi ve onun vücudunu taşıdı.

Zayıf bedeninde hiçbir güç kalmayan Aria, sonunda şeytanın kollarında gözlerini kapattı.